고양이 모래, 어떤게 제일 좋을까

고양이와 함께 살면서 가장 자주 손이 가는 물건 중 하나가 바로 고양이 모래입니다. 하지만 종류도 많고, 성분도 제각각이라 선택이 참 어렵죠. 저도 처음엔 마트에서 보이는 대로 사다가 실패를 반복했고, 지금은 몇 가지를 돌아가며 쓰고 있어요.

이번 글에서는 그동안 사용해본 다양한 고양이 모래를 토대로, 각 종류별 특징과 실제 사용하면서 느낀 점들을 정리해보려고 합니다.

1. 벤토나이트 모래 – 가장 흔하지만 먼지가 많다

가장 대중적인 고양이 모래는 벤토나이트입니다. 입자가 고운 점토로 되어 있어 소변이나 배변이 닿으면 바로 뭉치는 특징이 있죠.

가장 큰 장점은 응고력과 탈취력이에요. 특히 고양이가 화장실을 자주 쓰는 다묘 가정에서는 관리가 수월하다는 점에서 이 모래를 선호하는 경우가 많습니다.

하지만 단점도 분명해요. 무엇보다 먼지가 많고 무겁습니다. 모래를 부을 때나 고양이가 화장실을 사용할 때 하얗게 날리는 먼지는 집사 입장에선 꽤 불쾌하죠. 알레르기가 있는 분이라면 특히 피해야 할 모래예요. 또, 고양이 발에 잘 달라붙어 바닥에 모래 자국이 남기 쉽습니다.

2. 두부모래 – 변기에 버릴 수 있어 편리하지만 습기에 약하다

두부모래는 콩비지 등을 원료로 한 식물성 모래로, 환경 친화적이고 냄새도 적은 편이에요. 가장 큰 장점은 변기에 버릴 수 있다는 점입니다. 화장실 청소가 간편해져서 직장 생활을 병행하는 집사에게는 큰 도움이 되죠.

고양이들이 두부모래를 거부하는 경우는 드물고, 대부분 무난하게 사용하는 편이지만, 약간의 단점도 있습니다. 두부모래는 습기에 약하고, 여름철에는 냄새가 배기 쉬워요. 모래가 물기를 머금으면 눅눅해지고, 그대로 방치하면 냄새가 심해질 수 있어 자주 갈아줘야 합니다. 또, 입자가 가볍다 보니 모래가 잘 퍼져서 청소가 자주 필요해요.

3. 크리스탈모래 – 냄새 억제는 최고, 하지만 관리가 번거롭다

실리카겔로 만든 크리스탈모래는 투명하거나 반투명한 결정체 형태의 모래입니다. 이 모래의 가장 큰 장점은 냄새 억제력이에요. 고양이 오줌 냄새를 거의 느끼지 못할 정도로 흡착력이 뛰어납니다.

하지만 크리스탈모래는 소변을 머금기는 해도 뭉치지 않기 때문에, 배변만 따로 걷어내야 하고, 소변은 모래 전체를 교체할 때까지 그대로 유지돼요. 그래서 일일이 소변량을 확인하거나 청소하기가 다소 번거롭고, 한 마리 이상이 사용하면 금방 오염됩니다.

외출이 잦고, 고양이 수가 적은 가정이라면 괜찮지만, 관리에 손이 많이 가는 걸 꺼리는 집사에게는 비추천이에요.

4. 목재모래 – 친환경이지만 퍼짐이 심하다

톱밥이나 목재 펠릿으로 만든 모래는 자연 분해가 가능하고 친환경적이에요. 고양이가 사용한 후에는 가루로 부서지면서 아래쪽으로 떨어지도록 되어 있어 냄새도 어느 정도 잡아줍니다.

하지만 단점은 확실해요. 일단 뭉치지 않아서 고형 분변을 치울 때 불편하고, 톱밥 가루가 바닥에 많이 퍼지기 쉽습니다. 그리고 냄새를 강하게 잡아주진 않기 때문에 통풍이 잘 되는 화장실을 함께 마련해야 해요. 고양이가 깔끔한 걸 선호한다면 적응이 어려울 수도 있습니다.

5. 종이모래 – 먼지 걱정 없지만 응고력이 약하다

종이모래는 리사이클된 종이로 만들어져서 알러지가 있는 고양이나 집사에게 좋은 선택이에요. 가볍고 먼지가 거의 없어 깔끔하게 사용할 수 있죠.

하지만 응고력이 약하고, 냄새 흡수력도 떨어지는 편입니다. 특히 여름철에는 더 자주 교체해줘야 하고, 소변과 배변의 위치 파악이 어렵기 때문에 관리 효율 면에서는 떨어지는 편입니다. 대신 건강상 문제로 먼지를 철저히 피해야 한다면, 이만한 선택도 없어요.

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마무리하며: 우리 고양이에게 맞는 모래는 따로 있다

고양이 모래는 단순히 집사의 편의만으로 고를 수 없어요. 고양이마다 모래에 대한 취향이 다르기 때문에, 직접 사용해보고 반응을 보는 게 가장 확실한 방법입니다.

초보 집사라면 처음부터 대용량으로 사기보다는 소용량 제품을 여러 종류 테스트해보는 걸 추천드려요. 고양이가 좋아하는 모래를 찾는 건 집사로서의 첫 번째 도전일지도 모르니까요.

그리고 가장 중요한 건, 고양이가 화장실을 편안하게 이용할 수 있게 해주는 것입니다. 모래를 아무리 좋은 걸 써도 고양이가 마음에 들어하지 않으면 의미가 없으니까요.


혹시 여러분이 사용 중인 고양이 모래 중 만족했던 제품이나, 실패한 경험이 있다면 댓글로 공유해주세요. 다른 집사들에게도 큰 도움이 될 거예요 :)
다음 글에서는 고양이 화장실 종류별 비교도 정리해볼게요.